衬衫是一种穿在内外上衣之间、也可单独穿用的上衣，男衬衫通常胸前有口袋，袖口有袖头。
中国周代已有衬衫，称中衣，后称中单。汉代称近身的衫为厕牏。宋代已用衬衫之名。现称之为中式衬衫。
公元前16世纪古埃及第18王朝已有衬衫，是无领、袖的束腰衣。14世纪诺曼底人穿的衬衫有领和袖头。16世纪欧洲盛行在衬衫的领和前胸绣花，或在领口、袖口、胸前装饰花边。
18世纪末，英国人穿硬高领衬衫。维多利亚女王时期（1837—1901年间），高领衬衫被淘汰，形成现代的立翻领西式衬衫。
19世纪40年代，西式衬衫传入中国。衬衫最初多为男用，20世纪50年代渐被女子采用，现成为常用服装之一。


西装和衬衫起源于欧洲，衬衫所用扣子也是来自于法式衬衫的穿插式袖扣的启发。所以正装衬衫的款式基本都以法式衬衫为基础，具备美观的法式叠袖。
只是根据搭配礼服或正装的不同，领子及前襟处可能采取不同于法式传统的款式。面料以纯棉、真丝等天然质地为主，讲究剪裁的合体贴身，领及袖口内均有衬布以保持挺括效果，这和礼服及西装的功能一样，强调修饰过的身体线条。
用于礼服的衬衫一般只采用白色，日常正装衬衫则以白色或浅色居多。

衬衫量身定制，更为合身，衬衫是现代城市男性的必备单品，简洁、时尚、百合。
细分为古典正装、时尚正装、休闲、不同服装，衬衫定制的面料：全棉细薄平布面料、细点棉、起毛棉布、府绸面料、维也拉法绒、人字斜纹织物、凸条斜纹织物、丝绸面料、海岛棉面料、牛津纺织物、精致牛津纺织物等。

衬衫种类繁多，无论是正规场合的西服还是度假时的休闲服搭配，处处离不开衬衫。何种场合穿何种衬衫，如何穿法，给人的印象全然不同。了解衬衫的质地、挑选法、穿着法以及与领带的搭配法，更是现代人必知的基本常识 。